Fin de l’anonymat dans les grandes surfaces ?

Un avocat américain a voulu faire un achat 100 % anonyme. Quelques heures plus tard, il recevait déjà un e-mail ciblé. Bienvenue dans le supermarché-panoptique.

Il voulait juste un câble USB-C.

John Graham, avocat basé aux États-Unis, a tout fait pour rester invisible : il a laissé son téléphone à la maison, n’a jamais installé l’application Walmart, n’a scanné aucune carte de fidélité, n’a entré aucun numéro de téléphone à la caisse et a réglé son achat en espèces.

Résultat ? Quatre heures plus tard, un e-mail atterrit dans sa boîte : « Donnez-nous votre avis sur le câble USB-C que vous avez acheté aujourd’hui à 14 h 37 au Walmart ». Avec le produit exact, la photo, le prix et le lien direct pour noter l’article.

La vidéo TikTok de l’avocat, publiée cette semaine, dépasse déjà les 15 millions de vues cumulées sur les différentes plateformes. Et pour cause : elle met brutalement en lumière une réalité que beaucoup soupçonnaient, mais que peu avaient prouvé aussi clairement : dans les grandes chaînes comme Walmart, Target ou Costco, payer en cash ne vous rend plus anonyme.

Votre visage est votre carte de fidélité

Depuis 2018, Walmart déploie massivement des systèmes de reconnaissance faciale dans des centaines de magasins américains, officiellement pour « lutter contre la fraude et les vols à l’étalage ». Le dispositif, baptisé « Missed Scan Detection », utilise des caméras haute définition aux caisses automatiques et aux portiques d’entrée. Ces caméras ne se contentent pas de détecter les articles non scannés : elles identifient les clients.

Comment ?

Dès qu’une personne a, ne serait-ce qu’une seule fois, utilisé une carte bancaire, commandé en ligne, retiré un colis Click & Collect ou simplement créé un compte Walmart.com il y a cinq ans, son visage est stocké et relié à son adresse e-mail.

Ensuite, plus besoin de téléphone, de carte ou de QR code : votre tête suffit.

L’IA suit votre parcours dans le magasin, repère ce que vous mettez dans votre panier, vous suit jusqu’à la caisse et associe l’achat – même payé en billets – au profil déjà existant.« Je pensais que le cash me protégeait encore »John Graham le dit lui-même dans sa vidéo : « Je faisais ça exprès pour tester. Je voulais prouver qu’on pouvait encore faire des achats anonymes. J’ai échoué. »

Et il n’est pas le seul. Sur Reddit, Twitter et TikTok, des centaines d’internautes racontent la même expérience : achat en espèces, sans téléphone, et e-mail de satisfaction quelques heures plus tard.

Certains ont même reçu des promotions ciblées sur des produits qu’ils n’avaient regardés que quelques secondes dans un rayon.

Une surveillance légale, mais décomplexée

Interrogée à plusieurs reprises ces dernières années, Walmart n’a jamais nié utiliser la reconnaissance faciale, se contentant de déclarer que les données sont « utilisées de façon responsable » et « conformes aux lois locales ».

Problème : aux États-Unis, il n’existe quasiment aucune loi fédérale encadrant la reconnaissance faciale dans le secteur privé. Quelques villes (San Francisco, Portland) l’ont interdite, mais la grande majorité des États laissent les entreprises faire ce qu’elles veulent.

Même chez nous, les grandes surfaces françaises (Carrefour, Leclerc, Auchan) testent déjà des caméras intelligentes pour analyser les parcours clients, détecter l’âge et le sexe, ou identifier les « comportements suspects ».

Et demain ?

Ce qui choque dans l’histoire de John Graham, c’est qu’on est passé d’une surveillance « opt-in » (vous acceptez le pistage en échange de réductions) à une surveillance « par défaut » : vous êtes pisté dès que vous franchissez la porte, que vous le vouliez ou non.Payer en liquide ne sert plus à rien.

Porter un masque ou une casquette ? Les nouvelles IA savent reconnaître la démarche, la morphologie, la taille.

Aller dans un petit commerce de quartier ? C’est encore possible… pour l’instant.

Car le modèle économique est clair : plus les enseignes en savent sur vous, plus elles peuvent vous faire racheter. Et tant pis si, pour cela, il faut tuer le dernier espace où l’on pouvait encore être un simple citoyen anonyme.

John Graham conclut sa vidéo ainsi :

« On nous a vendu le cash comme le dernier rempart de la vie privée. Ils viennent de nous prouver que c’était un mensonge. »

Nous sommes en 2025.

Le supermarché vient de devenir le plus grand réseau de surveillance privé du monde.

Sources :

Vidéo originale de John Graham (@attygrabam) – TikTok, 1er décembre 2025

Documents internes Walmart sur le système Missed Scan Detection (fuites 2021-2023)

Enquêtes Forbes, Reuters et The Intercept sur le déploiement de la reconnaissance faciale dans la grande distribution américaine

Témoignages croisés sur Reddit (r/privacy, r/Walmart) et X